Kognitiv fan asoslarini psixologik buzilishlarni davolashda tizimli ravishda ishlatishda kashshoflar psixologlar bo'lgan Albert Ellis Y Aaron Bek. Birinchisi uning terapevtik qo'llanilish modelini "Ratsional Emotive Behavioral Therapy" (RBT), ikkinchisi esa o'zining terapiya usuli deb nomlaganKognitiv terapiya”. Shuni ta'kidlash kerakki, kognitiv terapiyaning turli xil modellari mavjud va bu ularning katta amaliy foydasi tufayli eng yaxshi ikkitasi. Kognitiv terapiya "texnik" emas, lekin amaliy fan, shuning uchun ular odatda dastlabki nazariy yondashuvga muvofiq maqsadlarga erishish uchun ozmi-ko'pmi aniqlangan usuldan iborat.
Aaron Bekning modeli asosan avtomatik fikrlar va kognitiv buzilishlarga qaratilgan bo'lib, Albert Ellisning "Ratsional emotsional xulq-atvor terapiyasi" asosan irratsional e'tiqodlarga qaratilgan. Ikkalasi o'rtasida o'xshashliklar, shuningdek farqlar mavjud, masalan: Bekning kognitiv terapiyasi hamkorlikdagi empirizmga asoslangan; Buning o'rniga Ellis Sokratik dialog yoki munozarani asosiy terapevtik vosita sifatida ishlatadi.
Kognitiv terapiyaning asosiy g'oyasi shundan iborat odamlar voqealarning o'zi emas, balki voqealarning talqini tufayli azob chekishadi. Shu sababli, depressiyani davolashga qiziqqan Aaron Bek ushbu patologiyani davolash modelini ishlab chiqdi, keyinchalik u boshqa kasalliklarga ham tarqaldi. Bekning modeli, shuningdek Ellisning, kognitiv-xulq-atvor terapiyasida qo'llaniladigan strategiyalarning muhim qismidir yaxshi, orqali kognitiv qayta qurish, individual o'zi yashaydigan faktlar va vaziyatlarni talqin qilish va sub'ektiv baholash rejimini o'zgartirishga qodir va shu bilan u tartibsiz fikrlash uslublarini o'zgartirishga, o'zini va dunyoni yanada realistik va moslashuvchan yo'lda ko'rishga undaydi.
Ushbu kognitiv (yoki kognitiv-xulq-atvorli) terapiya "munosabat yoki kognitiv qayta qurish terapiyasi" deb nomlanadi, ammo boshqa kognitiv terapiya turlari ham mavjud: masalan, vaziyatlarni boshqarish yoki boshqarish muammolarini hal qilish yoki davolash muammolarini hal qilish bo'yicha ko'nikmalarga o'rgatish usullari.