El Watan: L’Algérie se met au vert 31.5.2006

Diario de Cuyo (Argentina): Alertan a India, China y Brasil por la energía

Según el estudio, para el 2030, estos países habrán duplicado la utilización energética y provocado gases que producen el efecto invernadero.

Los datos de un estudio internacional difundido ayer y realizado en los últimos cuatro años por el programa "Eficiencia de Energía en Tres Países" (3CEE) de la ONU y el Banco Mundial (BM) son apabullantes.

De seguir la tendencia actual de consumo de energía y de uso de las fuentes tradicionales, en una sola generación -para el año 2030-, China, India y Brasil habrán duplicado su utilización de energía y sus emisiones de gases que produce el efecto invernadero.

Para remediar esta explosión de la demanda energética que podría dar la puntilla final a la crisis climática que se siente en todo el mundo, los expertos consideran que con la modernización de empresas y viviendas, estos países podrían reducir su uso de energía actual al menos un 25%. Y el uso de tecnologías avanzadas podría reducir el crecimiento previsto del consumo de energía de aquí a 2030 al menos otro 10%, lo que recortaría el calculado aumento de emisiones de dióxido de carbono un 16%.

Los expertos coinciden en señalar que la eliminación del derroche es la forma más barata, fácil y rápida de solucionar muchos problemas energéticos y mejorar tanto el medio ambiente como el desarrollo económico.

Robert Taylor, especialista en energía del BM y líder del proyecto 3CEE, explicó que si mejorasen "la eficiencia energética en edificios existentes y otras infraestructuras", estos tres países ahorrarían "millones de toneladas en emisiones y centenares de millones de dólares".

Lo que está en juego son miles de millones de toneladas de contaminantes emitidos al aire. Se calcula que las emisiones de dióxido de carbono de China pasarán de las 3.307 millones de toneladas actuales a 7.144 millones en 2030. En India el aumento será de 1.016 millones de toneladas a 2.254 millones, mientras que Brasil pasará de 302 millones de toneladas a 665 millones.

Pero los expertos añaden que aún existen posibilidades de revertir la tendencia.

En 2005, China puso en marcha 300 proyectos de eficiencia energética en combinación con el programa 3CEE -con una inversión de 200 millones de dólares- que han ahorrado el equivalente a 2,46 millones de toneladas de carbón y ha disminuido las emisiones anuales de dióxido de carbono en 7 millones de toneladas.

Inter Press Service: Energy-Hungry Nations Also Most Wasteful
Stephen Leahy
30.5.2006

Despite the potential cost savings, conservative bankers are reluctant to loan money to fund improvements in energy efficiency, an international study said Monday.

With a combined population of 2.6 billion people, economic growth rates nearing 10 percent per year and soaring energy use, China, India and Brazil are on track to become the world's largest emitters of greenhouse gases.

China will overtake the United States as the leading source of climate-altering gases before 2020, said the three-nation report led by the World Bank and the U.N. Environment Programme (UNEP), and funded by the U.N. Foundation.

"Cutting energy waste is the cheapest, easiest, fastest way to solve many energy problems, improve the environment and enhance both energy security and economic development," said Robert Taylor, an energy specialist at the World Bank who led the study.

Without significant gains from energy efficiency efforts, these countries will more than double their energy use and greenhouse gas emissions within a single generation (by 2030) with major impacts on global energy markets and climate, Taylor said.

Experts estimate that cost-effective retrofits could reduce energy use today by at least 25 percent and advanced technologies could reduce their energy use growth projected through 2030 by at least 10 percent (and reduce projected carbon dioxide emissions growth by 16 percent), the report noted.

Massive investments are being made in new energy sources like wind power and nuclear plants, but similar investments in energy efficiency are lagging far behind, said Jeremy Levin of the World's Bank's South Asia Environmental and Social Unit.

China's investment in energy supply will require an average 48 gigawatts of new capacity every year, equal to two-thirds of Britain's total installed capacity. But that investment is more than 18 times greater than investment in efficiency, according to an analysis by the Lawrence Berkeley National Laboratory in California.

"Improving energy efficiency doesn't have the same sizzle as building a new power station for most countries, but it's the most important strategy in the medium term," Levin told IPS.

Such improvements involve installing, for example, high efficiency lighting, air conditioners, boilers and waste heat recovery systems for commercial and public buildings, industrial plants and other facilities.

"Local banks lending to the private sector is the key to energy efficiency," he said.

Unfortunately, energy service companies that design and implement energy conservation projects are a relatively new concept in China and India, and bankers won't loan them money, says Mark Radka, head of the UNEP Energy Branch.

"Bankers are very conservative in these countries, and no one wants to be the first to try something new," Radka said in an interview from his Paris office.

Energy efficiency projects quickly pay for themselves, with typical returns on investment of 20-40 percent, and are very common in the industrialised world. However, the business model is unusual in that it is based on the energy service companies (ESCOs) receiving their income as a share of a company's utility bill savings.

To convince reluctant bankers, the Bank and UNEP launched the "3 Country Energy Efficiency Project" (3CEE Project) in 2001 to organise workshops and create pilot projects.

The World Bank and the Global Environment Facility offered Chinese bankers firm loan guarantees to fund three ESCOs. Support included training, educating potential clients, showing senior bank officials how to evaluate ESCOs, and working with state tax officials and auditors.

"We were creating a new way of doing things and it could have easily died if not for the strong support of the central Chinese government," said Taylor.

By 2005 this new industry had rapidly grown to 52 ESCOs putting into place over 300 energy efficiency projects representing an investment of over 200 million dollars. The energy savings were equivalent to 2.46 million tonnes of standard coal and an annual decrease in carbon dioxide emissions of nearly seven million tonnes.

"We were told many times this would never work in China because the concept was too novel," said Taylor in a statement. "However, Chinese entrepreneurs have proved very nimble in adapting the concepts to the Chinese market to both make profits and save energy."

India's energy efficiency market is estimated at more than 3.1 billion dollars, which would produce a savings of 54 terawatt hours per year. Introduced to the energy efficiency business through the 3CEE Project, five of India's largest banks holding 35 percent of the country's total bank assets developed new energy efficiency lending programmes.

Banks are beginning to understand that they can make money working with ESCOs, said Jyoti Painuly, senior energy planner at the UNEP Risoe Centre on Energy, Climate and Sustainable Development in Denmark.

"India cannot meet its present energy demands. Big cities like Delhi are sometimes without power for more than six hours a day," Painuly told IPS.

Still, the ESCO concept has not made much headway yet, despite the benefits of energy savings and even improved air quality, he said. Much of India's energy -- and China's as well -- is generated by badly polluting coal power stations.

One promising idea is to reduce energy waste in government buildings, including hospitals and schools, as has been done in the United States and Canada.

"India's public infrastructure is amongst the most inefficient," Painuly said.

Brazil's ESCO industry is the oldest among the three countries, but it is still very small. The main reason is that Brazil's history of hyperinflation has made banks extremely cautious about making loans to private industry, the report found.

A series of workshops, training, information exchanges between Brazil, India and China and energy and finance experts has recently convinced the Brazilian Development Bank to offer a new guarantee program to assist ESCOs. It will accept 80 percent of loan risks on accepted energy reduction projects.

"People worldwide have a vital interest in the success of this initiative to harness the power of the private sector to minimise the energy required for these three countries to realise their economic goals," said Painuly

"What we must develop further are systems to tap huge potential energy savings through thousands of small projects scattered across China, India, Brazil, as well as smaller developing country economies," concluded Taylor

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Die Presse (Austria):Garten Eden blüht wieder

31.5.2006

Doch, es gibt auch gute Nachrichten aus dem Irak: Im Süden, im Land "zwischen den Flüssen" - "Mesopotamien" - Euphrat und Tigris, nehmen die Sümpfe sich teilweise wieder, was früher einmal ein Feuchtgebiet von 15.000 Quadratkilometer war, fast so groß wie die gesamte Steiermark. Dort stand die Wiege der abendländischen Zivilisation, dort wurde der Garten Eden vermutet, dort waren sie 5000 Jahre lang geschützt, die Madan - Nachfahren der Sumerer und Babylonier -, auch "Marsch-Araber" genannt. Sie machten das wenige Land fruchtbar, lebten auf selbst gebauten schwimmenden Inseln aus Schilf, bedienten sich an der Tier- und Pflanzenwelt, das Wasser war fischreich und bot auch vielen Vögeln Heimat oder Rast auf den Wanderungen. Eine Idylle war es nicht - Armut, Krankheiten, Kriege zwischen Klans -, aber es war eine Zuflucht für 300.000 Menschen.

Das änderte sich im ersten Golfkrieg zu Beginn der 90er Jahre. Die schiitischen Madan wandten sich gegen Saddam Hussein, er vergaß es nicht und schickte nach Kriegsende seine Sturmtruppen - die republikanischen Garden -, die kamen mit Waffen und großtechnischem Gerät, sie zogen Entwässerungsgräben und türmten Deiche auf, verwandelten die Sümpfe in eine Wüste. Die Madan wurden interniert und zwangsumgesiedelt, 40.000 konnten sich im Rest der Sümpfe - zehn Prozent der früheren Fläche - halten, Klaus Töpfer, Chef der UNO-Umweltbehörde Unep, verglich das "ökologische Desaster" mit dem "Austrocknen des Aralsees und der Entwaldung Amazoniens". Das war 2001, Saddam ließ weiter verwüsten, dann kam der zweite Golfkrieg, die US-Truppen wirbelten viel Staub auf, als sie durch die früheren Sümpfe zogen.

In ihrem Gefolge kamen auch Wissenschaftler, unter ihnen Ökologe Curtis Richardson (Duke University), er machte sich gemeinsam mit irakischen Forschern und Madan an das Experiment der Wiederbewässerung. Und es sieht auch verheißungsvoll aus: "39 Prozent der früheren Sümpfe standen im September 2005 wieder unter Wasser", bilanziert der Forscher jetzt (BioScience, 6, S. 447). "Aber", fährt er fort, "Wiederbewässerung heißt noch nicht Restaurierung, und die zukünftige Verfügbarkeit von Wasser ist fraglich, vermutlich kann nur ein Teil der Sümpfe gerettet werden."

Vorerst half die Natur, die letzten beiden Winter in der Türkei und im Irak waren schneereich, die Flüsse brachten viel Wasser. Und dieses Wasser hatte gute Qualität: Zu Beginn der Arbeit hatte Richardson befürchtet, dass mit dem Wasser auch Verschmutzung kommt - Fäkalien, Salz, Insektizide, Gifte aus dem Krieg -, diese Befürchtung wurde nur kleinräumig bestätigt, im Großen haben sich auch Flora und Fauna erholt.

Aber nicht jeder Winter bringt viel Schnee, und im Nahen Osten wird um jeden Tropfen Wasser gerangelt. Der Euphrat ist am Oberlauf von türkischen Dämmen eingestaut - alleine der Atatürk-Damm kann mehr Wasser halten, als der Fluss in einem Jahr bringt -, dem Tigris ergeht es nicht besser. Dann muss das Wasser erst noch durch den Irak - viel wird zur Bewässerung abgezogen -, und ganz unten wartet auch noch der Iran darauf.

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Gulf Daily News: UN backs Bahrain 'green' campaign

By SOMAN BABY
31 May 2006

The pledge came from the UN Environment Programme (Unep) during the annual retreat of the Bahrain-based West Asia Regional Office employees and support staff.

The retreat was a team-building exercise held just a week prior to the World Environment Day celebrations, scheduled for June 5, said Unep director and regional representative Dr Habib El Habr.

"We have drawn up a strategy to help the countries of the region in preserving their natural resources," he told the GDN.

"We are strengthening our team to give the countries the necessary tools to respond to their needs."

Besides professionals and staff of the Bahrain office, the retreat was attended by liaison officer for regional co-operation at Unep headquarters in Nairobi, Monika Wehrle.

Representatives from Unep's Cairo-based sub-regional office, which liaises with Arab League, also attended.

This year's World Environment Day celebrations in Bahrain will coincide with a meeting of high-level officials responsible for environment.

A meeting of GCC Environment Ministers will be held at the Ritz-Carlton Bahrain Hotel and Spa on June 7.

It will be preceded by a meeting of senior experts and under-secretaries responsible for environment in the GCC on June 5 and 6.

All the events will be held under the patronage of Public Commission for the Environment, Wildlife and Marine Resources president Shaikh Abdulla bin Hamad Al Khalifa.

The theme of this year's celebration is "desert and desertification".

The meetings are expected to discuss environmental priorities for the GCC states, said Dr El Habr.

These include water issues, marine and industrial pollution, and energy conservation.

Unep's regional industry officer Dr Basel Al Yousfi said small and medium companies in Bahrain have not yet fully complied with legislation for the control of industrial pollution.

"National companies and larger institutions have enforced the legislations," he revealed.

"We are advocating proper management of industrial zones, as well as preventive measures to minimise waste generation.

"We are also helping many companies in adapting cleaner production technology."

Meanwhile, Dr El Habr said the regional consultation on Global Environment Outlook (GEO-4) would be held in Bahrain on June 18.

More than 35 experts from the region will attend the meeting, which will discuss the draft of the book due to be released next year.

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Frankfurter Rundschau:Das Jubiläum ist kein Festtag für den Naturschutz

31.5.2006

Bundesumweltminister Sigmar Gabriel sieht in 100 Jahren Naturschutz eine "echte Erfolgsstory". Doch Artenschwund und Raubbau dauern ungebrochen an.

Die Kanzlerin und frühere Bundesumweltministerin Angela Merkel zeigt sich besorgt. Sei es anhaltender Flächenverbrauch oder massive Ausbeutung der Meere: "Wir berauben uns unserer eigenen Lebensgrundlagen, wenn da nicht etwas passiert", mahnte Merkel am Dienstag beim Festakt zum 28. Deutschen Naturschutztag in Bonn. "Wir müssen es schaffen", verlangte sie eindringlich, den "Rückgang der biologischen Vielfalt deutlich zu verringern". Dies sei eine "große Aufgabe".

Die Worte der Christdemokratin aber widersprechen der Realität in Europa wie in Deutschland. Denn während Politiker und Naturschützer im Bonner Bundeshaus die Geburtsstunde des deutschen Naturschutzes vor 100 Jahren durch den Danziger Botanik-Professor Hugo Conwentz feiern, nimmt die Artenvielfalt weiter ab, geht die Überfischung der Meere weiter und wird in Deutschland immer noch in großen Mengen Holz aus illegalem Einschlag verkauft.

"Eine Trendumkehr ist nicht in Sicht", konstatiert die österreichische Regierung in einem Brief an den EU-Wirtschafts- und Sozialausschuss. In der Tat: 42 Prozent der Säugetiere, 15 Prozent der Vögel und 52 Prozent der Süßwasserfische sind europaweit trotz des nach jahrelangen Bemühungen letztlich erfolgreich etablierten Netzwerks Natura 2000 bedroht.

Zwar will die EU den Verlust der Artenvielfalt bis 2010 stoppen, wozu Deutschland, wie Umweltminister Gabriel am Dienstag versprach, eine eigene Strategie in Kürze vorlegen wird. Doch Naturschützer hegen Zweifel, ob angesichts leerer Kassen es so bald eine echte Trendwende geben wird. So kritisiert Lutz Ribbe von der Organisation Euronatur, die EU habeihr eigenes Finanz-Instrumentarium für die Natura-2000-Gebiete zusammengestrichen. Deutschland erhält für die Agrarumweltprogramme, dem EU-Haushaltstopf für Natura 2000, künftig jährlich 300 Millionen Euro weniger- das entspricht einer Kürzung von 25 Prozent.

"Das Bewusstsein" für die Bewahrung der natürlichen Lebensgrundlagen, sagt Ribbe, "ist vorhanden. Aber nur auf dem Papier." Denn während die EU Biodiversität beschwört, plant sie, "Engpässe" an der durch zehn Unionsländer fließenden Donau zu beseitigen. Auf der Hälfte der 2880 Flusskilometer soll die Schifffahrt Vorrang haben - und nicht die Natur. Ribbe: "Da werden neue Konflikte zwischen Naturschutz und Wirtschaftswachstum provoziert."

Auch Jochen Flasbarth, Leiter der Abteilung Naturschutz im Bundesumweltministerium, verlangt zwar mehr Geld für den Schutz der biologischen Vielfalt. Aber auch er weiß, dass das angesichts der Kassenlage schwierig sei. Am Ende, ahnt denn auch Klaus Töpfer, Ex-CDU-Umweltminister und scheidender Direktor der UN-Umweltprogramme, müssten "unsere Enkel eine viel größere Hypothek abtragen" als die Verschuldung der öffentlichen Haushalte. Töpfer verlangte in Bonn einen "ökologischen Stabilitätspakt", bei dem jedes Jahr nachgeguckt werde, "wie viel Naturkapital verbraucht" wurde, und ausgerechnet werde, wie viel reinvestiert werden müsse.

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Canada News Wire:EDC announces three new members for CSR Advisory Council

30.5.2006

"EDC is very fortunate to have such a distinguished Advisory Council, one that brings great value to our decision making process," said Mr. Wright. "EDC's CSR program and its overall operations benefit from the Council's contributions, bringing a focused and effective approach to issues of accountability and the environment, among others."

The Advisory Council is a core component of EDC's stakeholder engagement strategy. The membership is comprised of accomplished Canadians with diverse backgrounds representing the private sector, academia and civil society. Their role is to offer advice and guidance on best practices in CSR. The new members are:
-   Daniel Gagnier is the Senior Vice President of Corporate and External

         Affairs, Alcan Inc. Mr. Gagnier has been with Alcan since 1994 and is

         the Chairman of the Board of Directors for the International

         Institute for Sustainable Development. In addition, he is the Chair

         of the International Organization for Standardization (ISO) technical

         committee on Environmental Management as well as past Chair of the

         Strategic Advisory Group on Social Responsibility. Prior to joining

         Alcan, he held a number of senior positions with the governments of

         Canada, Ontario and Saskatchewan.

     -   Maureen O'Neil is the President of International Development Research

         Centre. Ms. O'Neil is also a member of the International Board of

         Governors of the Centre for International Governance Innovation and

         has been Chair of the Board of the International Centre for Human

         Rights and Democratic Development, Chair of the Board of Governors of

         Carleton University and President of The North-South Institute.

     -   David Zussman is the first recipient of the Jarislowsky Chair in

         Public Sector Management at the University of Ottawa. Mr. Zussman is

         the former President of the Public Policy Forum and a former Dean of

         the University of Ottawa School of Management. In June 2004, he was

         confirmed as a part-time Commissioner for the Public Service

         Commission of Canada. He has held various senior positions in the federal government.

Since its inception in 2001, the Advisory Council has met eight times and has provided advice to EDC on such issues as EDC's environmental review and disclosure practices, CSR and developing markets, and support for environmental technologies.

EDC would like to thank retiring members Nancy Hughes Anthony, President and CEO of the Canadian Chamber of Commerce and Huguette Labelle, Chancellor of the University of Ottawa, for their exceptional contribution, advice and counsel provided to EDC over the past five years.

Mr. Gagnier, Ms. O'Neil and Mr. Zussman join current Advisory Council members Dezsö J. Horváth, the Dean of the Schulich School of Business at York University and the Tanna H. Schulich Chair in Strategic Management, Jean-Marie Toulouse, the Director of the École des Hautes Études Commerciales (HEC) and a Fellow of the Royal Society of Canada, Elizabeth Dowdeswell, the former Executive Director of the United Nations Environment Programme, and Wesley Cragg, the Chair and former President of Transparency International Canada. Biographies of all the Advisory Council members may be found on EDC's website at www.edc.ca.

EDC is Canada's export credit agency, offering innovative commercial solutions to help Canadian exporters and investors expand their international business. EDC's knowledge and partnerships are used by 7,000 Canadian companies and their global customers in up to 200 markets worldwide each year. EDC is financially self-sustaining and is a recognized leader in financial reporting, economic analysis and human resource management.
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