UNA EVOLUCION DE 29 AÑOS, DE LA INCERTIDUMBRE AL EXITO
Luis Fernando Castillo Campo
ALEVINOS DEL VALLE
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Detalle de un bajorrelieve de la Mastaba de Akhethétep (2.350-2.400 A.C.) que ilustra la pesca de Tilapia y otras especies fluviales ya en la V Dinastía del Antiguo Egipto. “Dejad que los perros ladren, señal que vamos avanzando”
(Miguel de Cervantes Saavedra: “Don Quijote de la Mancha”) INDICE ABSTRACT
A continuación presento un documento histórico, cronológico, técnico y crítico sobre la evolución del cultivo de la Tilapia en las Américas, ligado con un relato personal de mi experiencia durante 29 años continuos, progresando desde la Piscicultura Artesanal, de Fomento y Extensión, hasta la Piscicultura Industrial y Comercial conquistando no solo los mercados Nacionales desde 1986 sino también internacionales a partir de 1987, ejerciendo actualmente la Consultoría Internacional paralela al desarrollo de la Tilapia Roja. Todos los datos presentados son reales, se encuentran totalmente documentados y reflejan una dura lucha personal desde entonces por la introducción, producción y comercialización de una variedad que revolucionó la acuicultura latinoamericana y mundial superando enormes conflictos ambientales, personales, prejuicios contra la especie, serias y enconadas oposiciones, profundas envidias, grandes resentimientos producto de intereses personales y profesionales. Es un camino en el que he tenido muchos errores y aciertos, en donde el aprendizaje nunca termina, la experiencia obtenida jamás ha sido ni será suficiente, en donde cada reto superado abre la puerta a muchos más, en donde cada nuevo error nos enseña que aun nos falta mucho camino por recorrer, y cada ataque de un detractor fortuito nos dice que siempre debemos mejorar y acallar sus palabras e incapacidad con resultados. La introducción, investigación y producción comercial de la Tilapia roja en aguas continentales en la primera mitad de la década de los 80 a Colombia y en agua salada en los 90 a Ecuador, abren la puerta para todo el desarrollo de esta prospera industria en la América Latina, hacia finales de la segunda década de los 80 se inician simultáneamente en Colombia y Costa Rica las exportaciones a EU, pero luego la demanda interna en Colombia absorbe casi toda la producción, con atractivos precios. La permanente investigación genética ha sido determinante en este desarrollo, en la actualidad muchas de las líneas rojas colombianas son muy superiores en rendimiento, adaptabilidad, supervivencia, conversiones alimenticias y rendimientos en carne a las ofrecidas en el exterior por empresas especializadas en todo el mundo, tanto para aguas continentales como salobres y saladas. Rindo un justo homenaje a los empresarios y técnicos que me acompañaron y apoyaron durante la dura etapa de adaptación de la tilapia roja al cultivo en aguas saladas y salobres en Ecuador a partir de 1993, a mi familia que ha soportado mis grandes ausencias, y todos los ataques mezquinos, comentarios e intereses involucrados en esta actividad tanto leales como desleales. También se constituye este documento en un homenaje a todos aquellos amigos y colegas que murieron tempranamente la mayoría de ellos, aportando con su esfuerzo y dedicación un grano de arena, para hacer realidad un “sueño”, convertir a la “acuicultura en un negocio al alcance de todos en América Latina”, dejando de lado el egoísmo, los supuestos secretos y el autoritarismo que aún prima en ciertos Técnicos nacionales y procedentes de otros Continentes, que convierten sus explotaciones piscícolas en reductos de grandes misterios y dictaduras, aislándolas de un medio productivo regional habido por aprender, compartir e integrarse produtivamente a este prometedor Sector.