Naciones unidas

519. En Nicaragua el 49.4% de la población lo constituyen niños, niñas y adolescentes menores de 18 años, de éstos, el 50.5% son hombres y el 48.4% son mujeres, Nicaragua tiene la densidad poblacional más baja de Centroamérica, con 42.7 habitantes por km². El 54% del total de la población es residente de áreas consideradas urbanas y la tasa de crecimiento estimada para el período 2000-2005 es de 2.6 %.¹³⁴

520. En Nicaragua, la pobreza aún sigue siendo el principal problema a resolver, el 45.8% de la población viven bajo la línea de pobreza, y de éstos, el 15.1% viven en condiciones de pobreza extrema. Por otro lado, más del 30% de los niños (as) pobres y el 40% de los niños (as) extremadamente pobres sufren desnutrición.

521. Como consecuencia de todo lo que ha ocurrido en Nicaragua, en las últimas dos décadas, producto de los desastres naturales, los conflictos armados y políticas de ajuste estructural etc., la economía nacional se ha visto seriamente afectada, lo cual ha tenido mayor impacto en las familias de los sectores más pobres, fundamentalmente en el campo. Debido a esto, por lo cual una gran masa de población campesina ha venido a engrosar, aún más, los sectores marginales urbanos, con nuevos asentamientos humanos en la periferia de las ciudades, principalmente de las cabeceras departamentales y principalmente, en la capital, Managua. Otros se han quedado en el campo enfrentando los efectos, que les lleva a vivir en condiciones de pobreza y con pocas o ningunas oportunidades.

522. Debido a este deterioro creciente de las condiciones socio-económicas en que viven las familias de los sectores más desprotegidos (rurales y urbano marginales), en las diferentes regiones del país se está generalizando, cada día más, la incorporación de los niños, niñas y adolescentes al mundo del trabajo, formal o informal, en sus diferentes modalidades, como una estrategia de sobrevivencia, para contribuir a la subsistencia familiar.

523. La situación de las familias pobres en el país, a las cuales pertenecen los niños, niñas y adolescentes trabajadores, se caracteriza por el desempleo, pocas oportunidades de empleo adecuadamente remunerado, carencia de recursos para trabajar, la falta de escolaridad, el pago de salarios por debajo de lo requerido para la satisfacción de las necesidades básicas, la no inclusión en programas sociales (salud, educación, vivienda, servicios básicos) por la cobertura limitada de los mismos, violencia intrafamiliar, etc.

524. Las razones antes mencionadas también han contribuido en gran medida, a que entre los sectores poblacionales más pobres se agudice la desintegración familiar, que ha dado origen a que muchos niños y niñas, menores de 14 años, carezcan de un hogar permanente y de padres o tutores que velen por su seguridad y bienestar, por lo que también se dedican a actividades de sobrevivencia en el sector formal, pero sobre todo en el informal, fuera de control y a veces ni siquiera visibles.

525. Similar a la gran mayoría de los países de América Latina y del mundo, en Nicaragua, las principales causas del trabajo infantil están directamente vinculadas con las deplorables condiciones económicas y sociales en que se encuentra sumida la población, principalmente en el área rural y en los sectores urbanos marginados. De entre las muchas condiciones socioeconómicas que afectan a la población y que conducen al crecimiento del trabajo infantil, se pueden mencionar las siguientes¹³⁵ :

1. 
   Altos índices de analfabetismo.
   
2. 
   Falta de pertinencia, equidad y calidad en la educación.
   
3. 
   Insuficiente inversión social (salud, educación, vivienda, infraestructuras).
   
4. 
   Disminución acelerada de la actividad agropecuaria entre pequeños y medianos productores.
   
5. 
   Altos índices de desempleo, subempleo y pobreza en el área rural del país.
   
6. 
   Pérdida del valor adquisitivo de los salarios.
   
7. 
   Políticas macroeconómicas de ajuste estructural.
   
8. 
   Migración por falta de oportunidades de empleo, tanto del campo a la ciudad, como a otros países.
   
9. 
   Los padres, madres y la sociedad en general, no dan la verdadera importancia al fenómeno del trabajo infantil, lo consideran parte de la solución a la pobreza que se vive en el seno de la familia y verdaderamente tiene.
   
   526. 
        Así mismo, esta situación es aprovechada por los propietarios de fuentes de trabajo, ya que en el trabajo infantil encuentran una mano de obra abundante y sumamente barata, que les permite pagar sueldos muy inferiores y sin compromisos laborales de conceder prestaciones sociales. Este fenómeno se escapa de control ya que el Estado no realiza una supervisión completa en todo el territorio nacional por problemas financieros.
        
   527. 
        Tanto la carencia de oportunidades de empleo y de generación de ingresos adecuados, sobre todo en el área rural, como el pago de salarios que no permiten cubrir las necesidades básicas, ha provocado el incremento de la emigración de adultos, adolescentes y niños principalmente a países vecinos, donde tienen quizás un poco más de oportunidades, pero son sujetos de explotación y atropellos. Aunque no se ha hecho un estudio específico sobre la incidencia de este fenómeno en el trabajo infantil, si se conoce en términos generales que las mujeres quedan solas con las responsabilidad de las hijas e hijos y que los hermanos mayores quedan al cuido de los demás y con la responsabilidad del hogar. En las estrategias se incluye este tema en las necesidades de estudios, investigaciones y estadísticas al respecto, que proporcionen elementos para realizar acciones en este sentido.
        
   528. 
        Aunque el trabajo en los llamados “oficios domésticos” es uno de los más generalizados en el trabajo infantil, una cuantificación confiable ha sido muy difícil ya que no se llevan registros actualizados al respecto y muchas veces, los datos exactos no son proporcionados o se disfrazan bajo diferentes pretextos o consideraciones.
        
   529. 
        Sin embargo, la opinión generalizada es que ese tipo de trabajo es llevado a cabo, en la casi totalidad de los casos, por las niñas y las adolescentes, sin que por ello reciban algún tipo de remuneración económica, pero sí provocando que las afectadas no puedan asistir a la escuela, con las naturales consecuencias que ello tiene en su desarrollo, en su autoestima, limitando desde ese momento sus espacios de participación para su desarrollo.
        

526. 
     A pesar de que la legislación nicaragüense prohíbe el trabajo de las personas menores de 14 años¹³⁶, los datos estadísticos indican que este fenómeno sí ocurre en el país, especialmente en los sectores rurales.
     
527. 
     La población de niños entre 1 a 14 años representa el 37% del total de la población del país, lo que se traduce en 2,046,010 niños y niñas.
     
528. 
     En la última Encuesta de Hogares a Nivel Urbano y Rural sobre Trabajo Infantil elaborada por el INEC, se reflejó una población de 314.012 niños, niñas y adolescentes que trabajan en edades de 5 a 17 años, de los cuales 224.397 son varones (71.5%) y 89.615 mujeres (28.5%). El rango de edad donde se concentra la mayor población está entre los 12 y 17 años (74.5%). El 44.2% de niños y niñas que trabajan está por debajo de la edad mínima de incorporación al empleo (14 años) por otro lado el porcentaje de los menores de 10 años alcanza el 13.5 %. El 36% está ubicado en el sector urbano y el 63.3% en el sector rural. En el sector urbano, se encontró que el 34.58% son mujeres y el 65.42% son hombres y en el área rural, el 25.03% son mujeres y el 74.97% son hombres.¹³⁷
     

526. 
     Según una reciente investigación realizada por la OIT/IPEC existe un desconocimiento muy grande de parte de las personas empleadoras y de las niñas, niños y adolescentes sobre la legislación laboral pertinente al trabajo infantil y al trabajo infantil doméstico.
     
527. 
     Esta investigación arrojó los siguientes datos, relativos al trabajo doméstico: La jornada laboral va de las 15 a 16 horas; la contratación típica se realiza de manera verbal y la asignación de labores se realiza bajo la categoría de “hacer todo”; el 70% dijo recibir algún salario a cambio de sus servicios, el resto recibe alimentación, pago de escuela y otros; un 19.2% dijo estar en calidad de “hijas de casa; un 81.6% de las niñas dice que se siente “bien” en su trabajo actual pero, un porcentaje muy significativo presenta síntomas asociados con depresión crónica; el 59.2% padece de dolores de cabeza y el 23.6% tiene “deseos de llorar a cada rato”.
     
528. 
     El 43.2% ha cambiado varias veces de trabajo, las principales causas han sido tener “mucho trabajo” (21.2%), recibir maltrato verbal y físico (13.6%); haber sido maltratada físicamente por sus empleadores (5.2%); el 57.60% gana entre 400 y 600 córdobas por mes o menos; el 30.8% reportó salarios inferiores a los 400 córdobas por mes. El salario mínimo establecido por el Ministerio del Trabajo a la fecha de la investigación era de 830 córdobas para el sector servicios; el 68.8% recibe ella misma el salario, de éstas, el 47.6% gasta una parte y entrega el resto a su familia. Sólo el 17.2% se queda con todo el salario que percibe; con relación a los días de descanso, solamente se les reconoce el fin de semana libre al 26.8% y los domingos al 22.8%. Casi la mitad, el 48.8% no recibe pago de vacaciones. Este mismo porcentaje tampoco recibe pago por aguinaldo requerido por la legislación nicaragüense; un 55.2% quisiera dejar de ser empleada doméstica. Resienten ser culpadas de robar cualquier objeto que se pierde y tener que pagar artículos que se quiebran o dañen, aunque ellas no tengan la culpa.¹³⁸
     

526. 
     La idea de concentrarse inmediatamente en las peores formas de trabajo infantil, al tiempo que se prosigue la tarea más amplia de erradicar el trabajo infantil en todas sus formas, se concretiza mediante la adopción del Convenio 182 y su Recomendación 190, durante la Conferencia General de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), convocada en Ginebra en junio de 1999.
     
527. 
     Las peores formas de trabajo infantil¹⁴⁰ son situaciones moralmente abominables en cualquier circunstancia o condición de desarrollo, que abarca:
     

1. 
   Todas las formas de esclavitud o las prácticas análogas a la esclavitud, como la venta y el tráfico de niños, la servidumbre por deudas y la condición de siervo, y el trabajo forzoso u obligatorio, incluido el reclutamiento forzoso u obligatorio de niños para utilizarlos en conflictos armados.
   
2. 
   La utilización, el reclutamiento o la oferta de niños para la prostitución, la producción de pornografía actuaciones pornográficas.
   
3. 
   La utilización, el reclutamiento o la oferta de niños para la realización de actividades ilícitas, en particular la producción y el tráfico de estupefacientes, tal como se definen en los tratados internacionales pertinentes, y
   
4. 
   El trabajo que, por su naturaleza o por las condiciones en que se lleva a cabo, es probable que dañe la salud, la seguridad o la moralidad de los niños.
   

539. De igual forma, en el sector rural, aunque estén bajo la custodia o protección de los padres, los niños, niñas y adolescentes también se ven afectados por: prolongadas jornadas de trabajo, para poder cumplir normas o tareas impuestas; inclemencias del tiempo (lluvia, sol, tolvaneras, etc.); ataques de alimañas; largas caminatas, para trasladarse al lugar de trabajo; mala alimentación; accidentes con herramientas de trabajo; contaminación o envenenamiento con pesticidas; violaciones y asaltos; etc.¹⁴²

540. 
     Son diversas las acciones y medidas que se han tomado, desde las diferentes ramas de acción del Gobierno nicaragüense en conjunto con organismos no gubernamentales y sociedad civil.
     
541. 
     Nicaragua cuenta con un Plan Estratégico Nacional para la Prevención y Erradicación del trabajo Infantil, instrumento básico, rector de estrategias y especifico para la política dirigida al abordaje integral del fenómeno del trabajo infantil. El plan se asienta sobre tres lineamientos estratégicos: Prevención, Erradicación y Protección, en el marco de los convenios internacionales y la legislación nacional.
     
542. 
     Este Plan esta estructurado en tres líneas de acción: prevención, erradicación y protección, las que se encuentran presentes en las siete áreas estratégicas que dispone el documento: familia, educación, salud, marco legal, participación organizada y sistemática de la sociedad en el nivel central y local, registro, control e investigación.
     
543. 
     Para su seguimiento y aplicación fue creado el Decreto Nº 22-97, “Comisión Nacional para la Erradicación Progresiva del Trabajo Infantil y Protección del Menor Trabajador”¹⁴³. Esta Comisión es una instancia de carácter nacional propositiva, de coordinación entre las instituciones del Estado, organizaciones de trabajadores, empleadores y Sociedad Civil, para implementar el proceso de prevención, erradicación del trabajo infantil y protección de las y los adolescentes trabajadores. Su principal misión es velar la promoción y aplicación de las normas legales vigentes, y asegurar la coordinación de actividades y acciones basándose en las líneas del Plan Estratégico Nacional.
     
544. 
     Un avance importante en materia de protección especial a la Niñez y Adolescencia, en el período de este Informe, fue la aprobación del Código de la Niñez y la Adolescencia.
     
545. 
     El Código en referencia, creó el Consejo Nacional de Atención y Protección Integral a la Niñez y la Adolescencia (CONAPINA), el que se encuentra adscrito a la Presidencia de la República y funge como instancia de articulación entre las Instituciones de Gobierno, y de coordinación con los otros Poderes del Estado y la sociedad civil organizada que trabaja con la niñez y la adolescencia.
     
546. 
     Cabe señalar que otra entidad estatal de gran importancia para el tema del trabajo infantil, fue también creada en 1998 por el mismo Código. La Inspectoría de Trabajo Infantil cuya función principal es velar por la no contratación de menores de 14 años y que se cumplan con las disposiciones legales vigentes en materia de protección de las y los adolescentes que trabajan, a través de un plan de inspección.
     
547. 
     Se cuenta con una propuesta de Reforma del Título VI del Código del Trabajo, de manera que éste pase a regular sólo el trabajo de las y los adolescentes a partir de los 14 años, sin excepciones a la edad mínima. En consecuencia la reforma plantea que este título se denomine: “Del Trabajo de los y las Adolescentes”. En ella se regula la protección de las y los adolescentes que trabajan y el tipo de trabajo y las condiciones laborales en el que se establece lo concerniente a las peores formas de trabajo infantil contempladas en el Convenio 182 de la OIT, e incluye sanciones, contempladas en el artículo 135.
     
548. 
     La Ley 351¹⁴⁴ “Ley de Organización del Consejo Nacional de Atención y Protección Integral a la Niñez y la Adolescencia y la Defensoría de las Niñas Niños y Adolescentes” (CONAPINA), de la cual se editaron 5,000 ejemplares en una versión de bolsillo. En julio de 2000 se aprobó a través del Decreto Nº 63-2000¹⁴⁵ el Reglamento General de esta Ley.
     
549. 
     Esta Ley tiene por objeto establecer la organización y funcionamiento del Consejo Nacional de Atención y Protección Integral a la Niñez y la Adolescencia y de la Defensoría de las Niñas, Niños y Adolescentes, creados por el Código de la Niñez y la Adolescencia.
     
550. 
     El Co nsejo es el órgano rector para formular y coordinar la ejecución de la Política Nacional de Atención Integral a la Niñez y la Adolescencia, operativiza su mandato a través de una Secretaría Ejecutiva. CONAPINA es presidido por el Presidente de la República o su representante y por un delegado o delegada de otras instituciones.¹⁴⁶
     
551. 
     Dentro de las medidas especiales de protección y asistencia a niños y jóvenes, para protegerlos de la explotación económica o impedir su empleo en tareas perjudiciales para la moral o la salud o peligrosas para la vida o susceptibles de impedir su desarrollo normal. El Código de la Niñez y la Adolescencia, señala en su artículo 82 las medidas a aplicar en estas situaciones:
     

540. 
     En el 2001 se elaboró la Política Pública contra la Explotación Sexual Comercial de Niños Niñas y Adolescentes, realizando su proceso de divulgación durante el año 2002, de la cual se editaron 2,000 ejemplares. La divulgación de esta Política preparó las condiciones para la elaboración del Plan Nacional contra la Explotación Sexual Comercial de Niños, Niñas y Adolescentes.
     
541. 
     En el 2002 se aprobó el Plan de Acción Nacional para la Niñez y la Adolescencia, 2002-2011, que contiene los objetivos, metas y acciones que el Estado de Nicaragua, en sus diferentes instituciones, ministerios y entes autónomos, se propone realizar para garantizar el cumplimiento del derecho a un nombre y una nacionalidad, derecho a la salud y nutrición, derecho a la educación, derecho a la cultura y recreación, derecho a agua y saneamiento, derechos de las niñas, niños y adolescentes afectados por desastres naturales y situaciones de extrema pobreza, derechos a la protección especial, derechos y garantías de adolescentes en conflicto con la ley penal, derecho de las niñas, niños y adolescentes a la participación.
     
542. 
     El principal objetivo del Plan es operativizar la Política Nacional de Atención Integral a la Niñez y la Adolescencia, a fin de garantizar el cumplimiento pleno de los derechos fundamentales de niños, niñas y adolescentes establecidos en el Código de la Niñez y la Adolescencia, de tal manera que puedan vivir con el amor, la atención y el cuidado que necesitan para dar los primeros pasos en la vida, para tener una educación básica de buena calidad y, al llegar a la adolescencia, amplias oportunidades para desarrollar su capacidad individual en un entorno propicio y seguro que los ayude a transformarse en ciudadanos responsables.
     
543. 
     Se ha fortalecido en la sociedad en general la consideración de niños, niñas y adolescentes como sujetos sociales y de derecho. En consecuencia se han ampliado los espacios de participación de niños, niñas y adolescentes logrando llevar sus demandas, propuestas y soluciones a los problemas que les aquejan ante las autoridades en los ámbitos nacional y municipal.
     
544. 
     Asimismo el Ministerio de la Familia ha desarrollado una política muy activa en coordinación con otras Instituciones, organismos cooperantes y ONG’s. Entre los que cabe mencionar:
     

b) En el año 2004 con el financiamiento de UNICEF/Italia se realizó el Proyecto “Estrategia para combatir el abuso, explotación sexual comercial y trata de niños, niñas y adolescentes en el Istmo de Centroamérica”, a través del cual se continuó con el proceso de capacitación a técnicos/as y promotores/as sobre el Modelo preventivo de riesgos Psico-sociales.

c) Con financiamiento de OIT/IPEC se trabajó en coordinación con la ONG Asociación Quincho Barrilete en un proyecto piloto sobre prevención y atención de casos de explotación sexual comercial. La participación del Ministerio de la Familia fue muy activa desde la experiencia de detección en los sitios de riesgo para captar e incorporar en el sistema de prevención y atención a 200 niñas, niños y adolescentes que estaban viviendo una situación de explotación sexual.

d) La Embajada de Holanda proporcionó apoyo técnico y financiero, a través del cual se ejecutó el proyecto “Prevención, detección y atención del abuso y explotación sexual comercial contra niños, niñas y adolescentes, con énfasis en VIH/SIDA.” Se brindó atención directa a 500 niños, niñas y adolescentes por un lapso de cinco meses en 10 delegaciones de este ministerio, donde se presentó los mayores índices de niños, niñas y adolescentes en situación de explotación sexual e infección del VIH-Sida, por ser puestos fronterizos entre otros.

557. El Ministerio de la Familia a través de las 24 delegaciones territoriales que tiene en el país, ha captado y atendido mediante la ejecución del Programa de Atención Integral a la Niñez y Adolescencia en Riesgo Social, un total de 734 niñas, niños y adolescentes que se encuentran en situación de explotación sexual en el 2004 y primer semestre del 2005, a esta población se les brindó atención psico-social y trabajo con la familia.

558. Es importante destacar la creación de la Coalición Nacional contra la Trata de Personas. En donde 15 Ministerios e Instituciones del Estado, 51 organizaciones de la sociedad civil y 12 organizaciones no gubernamentales internacionales firmaron el acta constitutiva de la Coalición con la finalidad de detectar, prevenir, proteger y rehabilitar a las victimas y sancionar de manera efectiva a los autores de este delito. Esto marcó un hecho sin precedentes en la historia nacional y regional, debido a que por primera vez organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, conforman una coalición como tal para luchar contra un problema que trasciende sectores y fronteras.

559. 
     El Ministerio de la Familia en el año 2004, pasa a ser miembro del Comité Ejecutivo de la Coalición Nacional contra la Trata de Personas, habiendo participado en el diseño e implementación del Plan de Comunicación Social y en la formulación del Plan Estratégico.
     
560. 
     Nicaragua cuenta con los instrumentos jurídicos, políticos, técnicos y las instancias de articulación necesarias para avanzar en el cumplimiento de los derechos de niños, niñas y adolescentes, tomando en cuenta los planos nacional y local.
     
561. 
     El presupuesto de cada programa, dirigido a la población de personas menores de edad es el siguiente¹⁴⁷: